脂肪肝的早期症状是单纯性脂肪肝，因发病较隐隐匿慢性化，患者无典型临床表现。
脂肪肝临床上分成四个阶段，第一阶段单纯性脂肪肝，第二阶段脂肪性肝炎，第三阶段脂肪性肝纤维化，第四阶段脂肪性肝硬化。第一阶段无症状。第二阶段出现乏力、食欲不振、右上腹不适、肝功损害等症状；第三阶段出现黄疸、消化性不良、食欲不振、恶心、呕吐、肝功异常；第四阶段出现肝硬化并发症导致肝衰竭，最终危及到生命。

酒精性脂肪肝初期无症状，中后期可呈现体重减少、食欲不振、腹痛、乏力、发热、尿色深、齿龈出血等症状。肝硬化掉代偿期可呈现黄疸、腹水、浮肿、上消化道出血等症状，少数病人可有血虚、白细胞和血小板降落、血明净蛋白降落、球蛋白增高表现。

脂肪肝常见的症状有症状者多表现为疲乏、食欲不振、右季胁痛、恶心、腹胀等肝功能障碍症状。可伴腹痛，主要是右上腹痛，偶尔中上腹痛，伴压痛，严重时有反跳痛、发热，白细胞计数增高，似急腹症的表现，需要及时处理。

脂肪肝在早期的时候，如果单纯的脂肪肝不会有太多的症状，肝功能各方面也是正常的。不过部分脂肪肝病人会合并血脂升高，会有一些炎症，如果不注意就会导致肝纤维化，最后会发展成肝硬化。脂肪肝的症状仅仅是肝区不舒服，早期不做检查基本上发现不了，但如果真到了肝硬化的程度，治疗上有比较困难。

肝脏肿大临床上，脂肪肝中后期常见的表现为肝脏肿大。若肝包膜受伸胀、肝韧带被牵引、脂肪囊肿破裂或发炎，则可见肝区痛及压痛，伴反跳痛，发热，白细胞增多。常见的症状有症状者多表现为疲乏、食欲不振、右季胁痛、恶心、腹胀等肝功能障碍症状。可伴腹痛，主要是右上腹痛，偶尔中上腹痛，伴压痛，严重时有反跳痛、发热，白细胞计数增高，似急腹症的表现，需要及时处理，此种表现少见。

食欲不振、乏力：此为肝病病人常常伴有的症状，若出现食欲不振、乏力、厌油、腹胀、肝区隐痛等。恶心呕吐：恶心与呕吐是临床的常见症状。脂肪肝若伴有肝功能损害，可伴恶心欲呕、厌油、上腹胀等肝系症状。

轻度的脂肪肝没有明显的不适的症状，中度和重度的脂肪肝可表现为慢性肝炎的症状，比如食欲不振恶心，呕吐，疲倦乏力，肝区或者是右上腹隐痛等。要配合适量的体育运动，注意饮食清淡。

脂肪肝症状表现多样，轻度脂肪肝多无临床症状，中、重度脂肪肝有类似慢性肝炎的表现，可有食欲不振、疲倦乏力、恶心、呕吐、肝区或右上腹隐痛等。当肝内脂肪沉积过多时，可使肝被膜膨胀、肝韧带牵拉，而引起右上腹剧烈疼痛或压痛、发热、白细胞计数增多。

临床症状减轻，肝功能生化指标恢复正常，上腹部B超检查提示肝脏脂肪沉积减轻或消退，肿大的肝脏和脾脏回缩，没有新发胆囊胆固醇结晶或结石。心脏和代谢相关指标，合并肥胖的脂肪肝病人在改变生活方式6～12个月后，体重降低10%以上。