在胚胎发育期胎体长9厘米左右时相当于胚胎发育第六周，在胎体腹部两侧，从腋窝到腹股沟线上通常称之为乳线，由外胚层的上皮组织发生6对至8对乳头状局部增厚，这是乳房的始基。正常情况下，当胚胎发育第9周时，除胸部的一对始基外，其余的小突起均开始退化，到出生前完全退化、消失。如果出生前不退化，生后就出现多乳头或多乳房，这就是副乳。

腋窝附近或正常乳房周围出现的局部隆起或皮下肿物;肿物有酸胀感，特别是经前明显，触诊时用手指可捏起，质较软，边界不清，触之内有腺叶感的韧性组织;用手指捏起后在绷紧的皮肤下可见脂肪分叶状;肿块近红外扫描有乳腺灰度影像。

副乳是一种良性的先天性疾病，人在胚胎时期和其它动物相同有多对乳房，在出生前退化留下胸前一对，如果退化不全多余的乳腺就叫副乳。第一，副乳会对每个人的情况不同发育的程度不同，发育程度高的和正常乳腺组织成分相同。所以会像正常乳腺组织一样，受到雌激素、孕激素甚至泌乳素刺激后会出现乳腺增生、哺乳期分泌乳汁等，是最常见的危害。

副乳是由于胚胎原始乳腺始基衰退不全发育而成副乳多见于腋下;正常乳房的上下副乳可发作于腋下、胸壁、腹部、大腿外侧等但也有报道发作在面、颈、臀等部位由于内衣穿着不当或穿紧身外衣造成对胸部的压迫像是削尖的紧身上衣或是穿著太小、包覆性不佳的内衣就很容易会把原来属于胸部的肉肉往外推挤于是形成副乳。

副乳的形成有先天性和后天性的，后天性一般是由于后天肥胖或者是内衣尺寸不合适、为了追求时髦而使用无肩带、半罩式内衣而使胸部无法集中，长期下来就会在外胸部或腋下造成局部脂肪，从而形成副乳。

副乳又称为副乳腺，是人类身体结构在进化过程当中的遗留下来的遗迹。副乳可以手术切除，也可以不用手术切除，关键是要看副乳有没有引起疼痛以及副乳的大小是不是影响美观。

副乳是人体除了正常的一对乳房之外出现的多余乳房，一般在腋前或者腋下，也有发生在胸部正常乳房的上下、腹部、腹股沟等部位。副乳形成的原因是人类在胚胎时期，从腋窝到腹股沟的两条线上长有6到8对乳腺的始基，出生前，除胸前的一对继续保留以外，其余的都退化了。如果由于发育异常，这些乳腺始基未能完全退化，就形成了多个乳房，又称多乳房症。

各种形成的原因主要在于体重超标，脂肪堆积。乳腺疾病如乳腺增生引起腋下淋巴结肿大。日常生活当中应该控制好自己的体重，及时到医院乳腺科就诊，进行针对性的检查。腋窝附近或正常乳房周围出现的局部隆起或皮下肿物。

副乳形成原因比较复杂，除了因为肥胖，还有可能是由于乳腺增生淋巴结肿大从而造成的，日常生活当中选择合适的文胸，饮食得当，作息规律。选择合适的胸罩很重要，可以防止副乳的。