问题分析:甲状腺癌可分为早期、中期、晚期,主要根据肿瘤本身的大小、是否突破包膜、有无区域淋巴结转移等因素,进而划分进展程度。甲状腺癌的肿瘤外层存在一层包膜,肿块较小,且限制在甲状腺包膜内的阶段,可称之为早期;当肿瘤突破包膜,根据淋巴是否存在周围脏器的转移,以及术后复发的风险度,来诊断病情的严重程度。